「一本！」柔をよく剛を制す、日本の柔道はかつて世界で敵無しでした。しかし、最近は世界のレベルも上がり、リオデジャネイロで先日開かれた世界選手権では、男子が獲得した金メダルは僅かひとつでした。近年まれに見る大惨敗、ＡＥＲＡ(朝日新聞社)によると、その裏にはルールの改定があったそうです。

世界選手権が開かれる以前からルール改訂は進められており、現ルールでは消極的な選手に対して主審が下す「指導」のタイミングが極端に遅くなっています。相手に組ませないスタイルの欧州選手が有利になっているのです。

記事によれば、このルール改訂は国際柔道連盟の新会長とその賛同者たちによって行われており、この新会長は日本が支持していた会長の辞任を受けて新たに会長の座に就いたそうです。ルールの改定と新会長の就任。うーん、何か政治的な臭いを感じますね……。

もし日本の柔道が世界のトップを維持したければ、柔道界は自分たちが良いと思う、自分たちに有利となる様なルールを作り、守っていくための努力をするべきなのではないでしょうか？

「日本が強いからってルールを改正するなんて汚い！」「勝ちたければ実力をつけろ！」「あんなのは柔道じゃない！」そういった意見は確かに最もです。

でも、勝つためにルールを変えて自国を有利にするのは、世界では当たり前のこと。良くも悪くも「規則は絶対」という傾向が強い日本の常識は、世界では通用しないのです。

このようなルール改正は柔道だけでなく、バレーボールやジャンプ競技でも行われてきました。日本はその度に苦渋を味わってきたのですから、そろそろ自己主張をするべきでしょう。

自分たちにとって都合の良いルールを作る、などというのはちょっと卑怯に思えるかもしれません。しかし、柔道がこれほど世界に広まっている以上、勝つためには仕方のないことだと思います。この惨敗を教訓に、是非とも考えてほしいものですね。